Il contante resta, ancora una volta, il metodo di pagamento più accettato nell’Eurozona. È quanto emerge dall’ultimo sondaggio della Banca Centrale Europea, che fotografa un quadro in evoluzione ma non rivoluzionato: nonostante la crescita dei sistemi digitali e la stabilità delle carte, il cash continua a rappresentare la forma di pagamento più diffusa nei punti vendita fisici.
Secondo la rilevazione condotta tra febbraio e aprile su un campione di 8.205 aziende in 21 Paesi, nel 2026 il 92% delle imprese che operano nel commercio al dettaglio, nella ristorazione, negli hotel e nei settori dell’arte, dell’intrattenimento e del tempo libero accetta pagamenti in contanti. Si tratta di un dato in leggera ripresa rispetto al 90% del 2024, segnale che l’uso del contante sta recuperando terreno dopo il calo registrato durante e subito dopo la pandemia.
Parallelamente, l’accettazione dei pagamenti con carta rimane stabile all’88%, confermando una maturità ormai consolidata del sistema elettronico tradizionale. Molto più dinamico, invece, il segmento dei pagamenti digitali: la quota di aziende che li accetta è passata dal 36% del 2024 al 68% del 2026, un balzo che riflette l’espansione delle soluzioni contactless, dei wallet digitali e delle piattaforme di pagamento integrate.
In questo scenario, la Bce evidenzia un ulteriore elemento: il 25% delle aziende ha adottato iniziative per promuovere i pagamenti digitali, investendo in casse che accettano esclusivamente sistemi cashless o riducendo il numero di postazioni che gestiscono il contante. Una strategia che indica la volontà di molte imprese di accelerare la transizione verso modelli più efficienti e tracciabili, pur mantenendo il contante come opzione largamente disponibile.
La fotografia complessiva mostra dunque un’Eurozona dove convivono tre dinamiche: la resilienza del contante, la stabilità delle carte e la crescita impetuosa dei pagamenti digitali. Un equilibrio che riflette la diversità dei consumatori europei e la necessità, per le imprese, di offrire un ventaglio di soluzioni capace di rispondere a esigenze differenti, tra tradizione, praticità e innovazione.
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